人工智能与自主性
计算机算法将使无人机承载更加广泛的功能，如感知、定位、武器校准、传感器有效载荷转移、航程和能力等，且无需人工干预。人工智能（AI）技术的利用，将提高无人机平台自主组织、理解和集成各种功能的水平，如ISR过滤、传感器操作、机动、导航和定位校准等。总之，新兴计算机技术将提高无人机自主决策水平，并使之具备更多功能。
①F-35战机的AI技术应用
F-35“联合攻击战斗机”采用的“传感器融合”技术可组织、理解多个传感器收集的信息，并在单一屏幕上呈现给飞行员。快速发展的传感器技术使飞行员紧密查看目标和战术相关信息的距离越来越远，这种技术和能力将会继续得到提升。
②AI对蜂群无人机的影响
AI最显著的成果之一是单一无人机将不再需要多人控制，而是由一个人同时控制多架无人机。因此，无人机与附近有人驾驶飞机紧密合作的能力将不断增强，进而大大扩展战斗机和其他飞机的任务范围。
此外，无人机的空空机动和攻击能力也将得到提升。虽然无人机和无人驾驶战斗机的速度和机动能力不断提高，但算法短期内不会发展到使无人系统能够像人类大脑一样可快速响应意外情况的程度。与此同时，远程传感器技术发展将继续使飞机从更远的距离观察对手，从而大大减少无人机进行空中缠斗的需求。
③未来无人机发展目标
美空军的目标是使无人机成为成功打击实力相当对手和潜在对手的重要武器。目前专家正在研究潜在的作战想定，开发一种在“对抗环境”下作战的能力。
更加致命的无人机
①武器有效载荷
更广泛的武器库将向无人机平台整合，包括可在更大程度上自主辨别并摧毁敌方目标的高科技制导武器，这些武器包括AGM-114“海尔法”激光制导导弹，这是目前无人机使用的主要武器。
同时，无人机或无人驾驶平台预计将能发射更加广泛的制导型空投弹药和空空武器，如AIM-9“响尾蛇”空空导弹和AIM-120先进中程空空导弹。此外，美空军现在正在开发“小直径炸弹II”空投制导武器。这种武器使用三模寻的技术，这种技术利用红外激光毫米波雷达技术，可在各种天气条件下探测、跟踪和摧毁目标。
②模块化特征
鉴于技术变革的速度，未来的空军无人机还须具备模块化这一特点。这意味着无人机在设计之初就要做好在任务需求改变或新技术出现时随时交换传感器有效载荷的准备。
③飞行速度
未来无人机也将在速度上超过现役无人机。速度大幅提高使无人机具备紧急到达的能力，以及以指数级加速度向时敏作战环境运送武器和传感器的能力。但5.5马赫以上的高超声速可能需要很长时间才能实现。
隐身无人机
未来无人机也将具备较强的隐身能力，可提高躲避敌方高技术防空系统的成功率。目前已有若干隐身无人机项目取得了不俗的技术进步，如洛·马公司的RQ-170“哨兵”隐身无人机，以及波音公司的“幻影射线”无人机。后者是一款战斗机尺寸的无人作战飞行器，2011年实现首飞；翼展15米，可爬升到12千米高空，速度可达888千米/小时。
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来源：战略前沿技术